Camino e i caminesi

Brano tratto dal romanzo

"PARTENZA DA UN MATTINO FREDDO" di Antonio Seccareccia

(Cap. quattordici – pag. 134-138) - Giulio Perrone Editore, Roma – I edizione Maggio 2007

...Era la sera del trenta dicembre, e l'indomani mattina la mamma e Tina si alzarono molto presto per friggere i "crespiegli", una specie di grosse ciambelle di pasta lievitata che secondo la tradizione si facevano per l'ultimo dell'anno. Io rimasi ancora a letto, ma senza dormire, perché ogni tanto dalla cucina udivo il parlottare allegro delle due donne e ormai anche nelle case vicine la gente era tutta in piedi. Poi Tina venne ad avvertirmi che giù per la montagna si vedevano le luci dei primi caminesi, che come sempre a San Silvestro, scendevano a valle per portare ai gallucciani gli auguri per il nuovo anno.
Mi alzai e andai a guardare alla finestra, che dava appunto dalla parte di Monte Camino. Era ancora buio e perciò le luci — lanterne e torcie — si distinguevano chiaramente mentre, lente e ondeggianti, scendevano lungo il grande sentiero sassoso in direzione di Mieli, la prima borgata di Galluccio situata ai piedi della montagna.
Camino, il paese da cui venivano quelle luci, era proprio in cima al monte, ma parecchio all'interno rispetto a Mieli, in un valloncello che lo proteggeva un po' dal vento di tramontana che soffiava spesso dalle nostre parti. Durante l'inverno c'era tuttavia molto più freddo che da noi nella grande valle, e ogni tanto ci cadeva anche la neve. Il paese era costruito tra le pietre e tutto con le pietre. Le piccole case ad un solo piano con accanto una stalla ed un cortiletto per le bestie. Le stradine ed i sentieri in saliscendi. Il minuscolo cimitero coi tumoli che si potevano contare da lontano, tanto erano pochi. Le recinzioni dei piccoli campi in cui crescevano, oltre a quercioli e grossi cespugli di càrpeni e mortella, radi ulivi e fichi nani. Gli abitanti, che non dovevano raggiungere il centinaio, oltre che alla coltivazione della scarsa e povera terra dal colore rossiccio, si dedicavano all'allevamento del bestiame, che più che nei campi, veniva portato al pascolo nella grande montagna aperta specie sul versante dalla parte di Galluccio. Gli animali: capre, pecore, asini, maiali, erano tutti di razza più piccola del normale, come del resto i buoi, che oltre ad essere piuttosto sfiancati, avevano grandi corna aperte ed erano di colore bruno come gli asini.
I caminesi, salvo qualche eccezione erano tipi alti e forti tutti d'un bel colorito roseo e pieni di salute, lavoratori e camminatori instancabili, che salivano e scendevano la loro montagna, da un versante e dall'altro, come se si trattasse delle scale di casa.
In autunno, al tempo della semina del grano, gli uomini scendevano a Galluccio per arare i nostri campi coi loro buoi bruni, che essendo snelli si muovevano più facilmente dei nostri - grossi e lenti - tra gli alberi e lungo i fìlari, e procedevano a passo spedito come gli asini, dei quali avevano il colore. Quegli uomini, solitari e taciturni, abituati a parlare più con le loro bestie che fra loro, indossavano pantaloni di pelle di diavolo e grandi giacche della stessa stoffa, o di velluto marrone a coste, che siccome servivano anche come cappotto, erano lunghe e pesanti. Ai piedi, come nei tempi antichi, portavano quasi tutti ciocie di cuoio naturale con alti calzari che arrivavano appena sotto il ginocchio.
Le donne, che invece a Galluccio scendevano solo la domenica per il mercato, indossavano tutte il caratteristico costume ciociaro, comprese le ciocie, con grosse calze di lana bianca fatte a mano. Qualcuna, al posto delle ciocie, portava pesanti scarpe di cuoio, con legacci dello stesso materiale e il fondo doppio, segnato intorno da una fila di chiodi a testa alta, simili a quelli usati dai maniscalchi per ferrare i cavalli. Come gli uomini, anche le donne erano forti e sane, dal bel viso aperto e grandi occhi chiari. Avevano lunghe trecce nere legate dietro la nuca, ed erano capaci di portare grossi cesti pieni ed altri grossi pesi in testa, almeno quanto i loro uomini ne portavano in spalla.
Gli usi e i costumi dei caminesi, ad eccezione che per le ciocie, erano in parte gli stessi di noi gallucciani. E così anche il dialetto, che conservava addirittura delle parole latine, come per esempio "sartània" (sartago), che significava padella. Altre, invece, erano proprie dell'uno o dell'altro paese, come il "crai" (cras, crai latino) dei caminesi che stava per "domani", mentre noi a Galluccio dicevamo "rimani", come a Napoli.
Forse anche per questo, fra noi e i caminesi c'erano stati sempre buoni rapporti, e quando capitava che d'inverno un caminese veniva colto dal buio a Galluccio, gli davamo ospitalità. Oppure, se era d'estate e faceva caldo, lo invitavamo a riposarsi e gli offrivamo un bicchiere di vino fresco, prima che si accingesse a salire la montagna.
Adesso, come tutti gli anni di questo giorno i caminesi scendevano a Galluccio per cantarci i loro auguri per l'anno nuovo, ricevendone in cambio frutta secca, patate, castagne e noci, che essi lassù non avevano e che li avrebbero aiutati a superare alla meno peggio il lungo inverno.
Quando arrivavano a Mieli, che trovavano sulla loro strada per primo, era appena giorno, ma nelle case la gente era in piedi da un pezzo e molti, che avevano già fatto colazione coi crespiegli caldi, si mettevano alla finestra in attesa di sentire i primi canti.
I "santosilvestrari" - come noi chiamavamo i cantori -andavano in giro in due, ed oltre agli strumenti musicali - una vecchia fisarmonica od un piffero, più un triangolo di ferro con cui si ritmava l'accompagnamento — portavano un sacco in cui raccoglievano le offerte in natura della gente. Dei due, uno suonava la fisarmonica o il piffero, e l'altro — quello con più voce — cantava, sottolineando i passaggi più significativi della canzone col ritmare frenetico di un'astina nel triangolo. Qualche volta, invece, i due cantavano entrambi, chi la strofe e chi il ritornello.
Il canto, antichissimo, invocando San Silvestro Papa di cui ricorreva appunto la festa, augurava al padrone della casa davanti alla quale ci si era fermati, un nuovo anno portatore di ogni bene, come il poter fare un figlio cavaliere ed un altro cardinale, oltre che avere da Dio una lunga vita. Infatti il canto diceva:

Spesso, specie nel pomeriggio, ai cantori veniva offerto anche da bere, cosicché parecchi, per quando veniva la sera, erano alquanto allegri se non proprio ubriachi, e le loro voci, seppure incerte, si facevano sempre più alte e forti. Qualcuno, poi, continuava a cantare anche dopo che le ultime luci del giorno s'erano spente oltre la montagna in declino a occidente, dentro il lontano mare di Circe, e il grosso dei cantori, caricati i sacchi colmi e gli strumenti sugli asini, stava già risalendo verso Camino...